السعودية وفورمولا 1- هل يلوح في الأفق فريق سباقات سعودي؟

وفقًا لتصريحات الأمير خالد بن سلطان الفيصل، رئيس الاتحاد السعودي للسيارات والدراجات النارية، فإن امتلاك فريق سعودي للمشاركة في بطولة العالم لسباقات الفورمولا 1 قد يكون الخطوة التالية الطموحة للمملكة العربية السعودية، وذلك بعد الانخراط الملحوظ في رعاية هذه الرياضة المرموقة واستضافة أحد سباقاتها المثيرة.

في مكالمة مرئية مع الصحفيين قبل انطلاق سباق جدة المرتقب يوم الأحد المقبل، أوضح الفيصل أن الاهتمام بهذه المسألة "قائم وموجود بالفعل"، مضيفًا بتفاؤل: "قد يتحقق هذا الأمر قريبًا. فإذا لاحظنا النمو المتزايد لهذه الرياضة، وإذا كانت إحدى شركات صندوق الاستثمارات العامة ستتولى شراء فريق في الفورمولا 1، فإن الهدف الأساسي سيكون تحقيق الأرباح المجزية من هذا الاستثمار المربح."

وأردف قائلاً: "نحن نرى بوضوح أن الفورمولا 1 تتوسع لتصل إلى أسواق جديدة، وأن المبيعات تشهد ارتفاعًا ملحوظًا على الصعيد العالمي.... بالطبع، ليس من السهل تحديد الفريق الذي سنستحوذ عليه وكيفية إدارته بكفاءة. ولكننا نملك اهتمامًا بالغًا بهذا الأمر.. فنحن بالفعل نستضيف سباقًا للفورمولا 1 ونرعى العديد من الفرق. لذلك، لن أندهش على الإطلاق إذا سمعنا قريبًا إعلانًا رسميًا عن فريق سعودي متكامل."

تجدر الإشارة إلى أن المملكة العربية السعودية قد استضافت سباقًا للفورمولا 1 لأول مرة في عام 2021، كما أن شركة أرامكو العملاقة للطاقة تعتبر شريكًا عالميًا رئيسيًا لهذه الرياضة، بالإضافة إلى كونها الراعي الرسمي لفريق أستون مارتن. وفي عام 2021، استثمر الصندوق السيادي السعودي في شركة مكلارين، ويمتلك حاليًا حصة تبلغ 20.5% في شركة صناعة السيارات الفاخرة أستون مارتن، وهي شركة منفصلة عن فريق السباقات الذي يمتلكه الملياردير الكندي لورانس سترول.

وفي تطورات ذات صلة، أعلنت شركة أستون مارتن لصناعة السيارات في الشهر الماضي عن خطط لجمع أكثر من 125 مليون جنيه إسترليني (أي ما يعادل 163.5 مليون دولار أمريكي) من خلال الحصول على تمويل إضافي من سترول، الذي يرأس الشركة أيضًا، بالإضافة إلى بيع حصتها في فريق سباقات الفورمولا 1. وقد قام سترول بتكليف بنك الاستثمار (راين جروب) بمهمة العثور على مشترٍ مناسب لحصة أستون مارتن.

وعلى الرغم من إصرار شركة صناعة السيارات الفرنسية رينو على أن بيع فريق ألبين المملوك لها ليس ضمن خططها الحالية، إلا أن التكهنات حول مستقبل هذا الفريق لا تزال مستمرة ومتداولة على نطاق واسع.